2018ロシアW杯アジア２次予選・アフガニスタン代表VS日本代表の試合が８日、イラン・テヘランにある「アザディスタジアム」で行われました。今回の試合はアフガニスタンの政情不安により、中立地での開催です。３日のカンボジア戦で勝利を収めたものの、格下を相手に３点しか取れなかったハリルJAPAN。FIFAランク130位のアフガニスタンを相手にアウェーで勝ち点３＆ゴールラッシュが期待されました。
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[日本代表]
GK 12 西川周作
DF 5 長友佑都
DF 6 森重真人
DF 19 酒井宏樹
DF 22 吉田麻也
MF 4 本田圭佑
MF 10 香川真司
MF 16 山口蛍
MF 17 長谷部誠(Cap)
FW 8 原口元気
FW 9 岡崎慎司
前回のカンボジア戦から１人メンバーが変わり、原口元気がスタメン入り。武藤嘉紀と宇佐美貴史はベンチスタート。
序盤から日本が攻め込み、開始１分に左サイドのCKを香川が蹴り、ゴール前でDF森重が頭で押し込むも、アフガンGKアジジに防がれてノーゴール。前半７分、左サイドで長友クロス→PA右で本田が頭で落とし、最後は長谷部がシュートを放ったが枠を捉える事ができず。迎えた前半10分、左サイドで原口が香川にパスを送り、香川が反転してから右足のミドルシュート。ボールはゴール左隅に突き刺さり、日本が早い時間帯に先制点を奪います！
日本はさらに攻め込み、19分に右CKを岡崎が頭で合わせ、ゴール前で吉田と森重が詰めるも合わせられず。21分には右サイドで酒井宏樹→岡崎が飛び込むもダメ。27分には森重がシュートを放つもクロスバーに当たり、跳ね返りを長谷部が繋ぎ、岡崎がヘディングシュートを放つもわずかに外れる。
そして前半35分、左CKの流れから長友がクロス→ゴール前で森重がヘッドで叩きつけるも、アフガンGKの好セーブに阻まれる。しかし、こぼれ球を本田が滑り込みながらも折り返し、森重が押し込んでゴール。本田の粘りが日本に追加点をもたらし、２－０とリードを拡げます。
前半アディショナルタイム、日本は左サイドのペナルティエリア近くでFKを獲得し、香川がグラウンダーのボールを入れると、本田が左足を振りぬいたが、シュートはGKの正面。前半は日本が２－０で折り返します。
後半も日本が主導権を握ります。後半５分、中央で本田が左サイドの香川へスルーパス→香川→原口と繋ぎ、最後は香川が左足でゴール右隅に流しこむ！香川のこの日２点目のゴールで、３－０と突き放します！
勢いに乗る日本は、後半12分に右サイドで本田→香川縦パス→山口がアフガニスタンのDFラインの裏へ抜け出し、グラウンダーの折り返しを岡崎が押し込む。アフガンの守備を上手く崩して４点目を奪うと、後半15分には本田が見方とのワンツーから右足でシュートを狙うもDFに当たる。しかし、こぼれ球を岡崎が右足で合わせて５点目。岡崎も２ゴールを奪いました。
後半25分、日本はDFの酒井を下げて宇佐美を投入。すると後半29分、左サイドで宇佐美がドリブルで仕掛けてからグラウンダークロスを入れ、ゴール前で相手と競り合っていた本田が押し込み、日本６点目。後半だけで４得点のゴールラッシュ！
日本はその後、香川に代えて武藤、長谷部OUT→DF遠藤航が投入。後半41分、ゴール正面でFKを獲得し、本田が左足で直接狙ったが、GKの横っ飛びセーブに阻まれた。結局試合は６－０で日本がアフガニスタンに圧勝しました。
ホーム・埼玉スタジアムでの２試合でわずかに３得点しが挙げられなかったハリルジャパンが、アフガニスタン戦でゴールラッシュを見せました。香川選手が前半と後半にゴールを奪い、岡崎選手も２ゴール、さらには森重選手と本田選手にもゴールが生まれました。ハリルジャパンにとって初めての中東アウェー戦でしたが、試練の一戦を快勝して勝ち点３を積み上げることができました。
香川選手は前半10分に右足の痛烈なミドルシュートを直接決めると、後半５分には左足で直接流し込みました。代表での２得点は2011年のタジキスタン戦以来だそうです、前回のカンボジア戦に続いてのゴールで、２試合で３得点。カンボジア戦での「QBK」の失態を払拭できましたね。岡崎選手も２得点を挙げ、「○○スタンキラー」ぶりを発揮。代表通算もこれで46得点目。本田選手は泥臭いプレーで勝利に貢献。前半35分にはゴールラインを割りそうなボールに反応し、森重選手のゴールをアシストすれば、後半28分には相手選手との競り合いから、根性でシュートを押し込みました。アシストした宇佐美選手のドリブルもキレキレでしたよ。
W杯２次予選の３試合を終え、日本は２勝１分・勝ち点７。現時点でグループEの２位につけています。この後は10月８日にE組最大のライバル・シリア代表との直接対決が控えています。シリアは３試合で３勝０敗・勝ち点９で首位にいます。次戦も中東でのアウェー戦。シリアからも勝ち点３を奪い取れ！
