2012年の中央競馬を締めくくるグランプリレース・第57回有馬記念（GI・芝2500ｍ 16頭立て）が23日、中山競馬場で行われました。牡馬クラシック２冠馬?ゴールドシップ、香港GI馬で国内無冠返上を目指す?ルーラーシップ、春の天皇賞馬?ビートブラック、秋の天皇賞馬?エイシンフラッシュ（ミルコ・デムーロ騎手が尿管結石で断念。代打・三浦皇成）が参戦。他にも今秋アメリカ遠征を行った?トレイルブレイザー、?ダークシャドウ、菊花賞２着?スカイディグニティ、金鯱賞勝利の勢いそのままに有馬に挑む?オーシャンブルー、２年連続で３着の?トゥザグローリー、中山コースと相性がいい?ナカヤマナイト、アルゼンチン共和国杯を勝った?ルルーシュ、GI２勝の?ローズキングダム、今回がラストランとなる?オウケンブルースリなどが出走しました。
単勝の上位人気は、１番人気がゴールドシップ（2.7倍）、２番人気ルーラーシップ（2.7倍）、エイシンフラッシュ３番人気（10.0倍）、ダークシャドウ４番人気（10.8倍）。５番人気以降はナカヤマナイト、ルルーシュ、スカイディグニティ、ビートブラック、トレイルブレイザーが続きました。
注目のスタートで、ルーラーシップが大きく立ち遅れ！あまりいいスタートじゃなかったゴールドシップは直ぐに後方に下げた。先行争いの方は、?アーネストリーがビートブラックをかわして先手を取り、ビートブラック２番手、３番手にルルーシュがつける。１周目のスタンド前に差し掛かり、アーネストリーがレースを引っ張り、ビーブラ２番手、３番手の一には、内側ローズキングダム、外にルルーシュ、中団の５番手グループにはディグニティ、エイシンフラッシュ、トゥザグローリー、ダークシャドウ、トレイルブレイザーがいて、ナカヤマナイト12番手。出遅れたルーラーシップは最後方から後方４番手まで押し上げ、ゴールドシップは最後方で１コーナーを回った。
１,２コーナー中間点を過ぎたところで縦長の状態となり、先頭のア−ネストリーは1000ｍを60秒５で通過。ビートブラックがピタリと２番手につけ、３番手ルルーシュ、ローキン４番手。５番手?ダイワファルコン、スカイディグニティ６番手。７番手の位置にフラッシュ、ダーク、トゥザグロの３頭が横並び。その後ろの10番手にオーシャンブルー、トレブレ11番手と続く。後方グループは、ナカヤマナイト12番手、13番手のところにルーラー、?ネヴァヴション、オウケンブルースリが外から追い上げ開始。ゴールドシップは依然として最後方。
残り800ｍのところで、ゴールドシップがロングスパートを仕掛け、残り600ｍで中団まで上がって来た！一方先頭争いでは、アーネストリーとビートブラック、ルルーシュとダイワファルコンの４頭が並んだ。４コーナーを回って最後の直線！ファルコンとビーブラが競り合う中、内からエイシンフラッシュが抜け出して先頭に躍り出る！三浦皇成初GI制覇か！？大外からゴールドシップとルーラーシップも上がって来ている。真ん中からオーシャンブルーもやって来た！ラスト100ｍでオーシャンがフラッシュを捕らえたかと思ったら、ゴールドシップが一気にかわして先頭でゴールイン！なんという強さだ！！大外から一気の追い込みで豪快に差し切ってみせました！
全着順＆払戻金
１着? ゴールドシップ 2分31秒9
２着?オーシャンブルー １馬身1/2
３着?ルーラーシップ クビ
４着?エイシンフラッシュ １馬身1/2
５着?スカイディグニティ 1/2馬身
６着?ダークシャドウ ハナ
７着?ナカヤマナイト ３馬身
８着?ルルーシュ ２馬身1/2
９着?ビートブラック アタマ
10着?ダイワファルコン 3/4馬身
11着?アーネストリー アタマ
12着?ローズキングダム 1/2馬身
13着?トレイルブレイザー ３馬身1/2
14着?オウケンブルースリ １馬身1/2
15着?ネヴァブション 3/4馬身
16着?トゥザグローリー 10馬身
払戻金
単勝 13 270円
複勝 13 130円 6 530円 9 140円
枠連 3−7 3350円
馬連 6−13 3730円
馬単 13−6 5200円
ワイド 6−13 1250円 9−13 240円 6−9 1360円
３連複 6−9−13 4020円
３連単 13−6−9 24250円
冬の中山に新たなる芦毛の怪物が誕生しました！３歳馬・ゴールドシップが古馬勢を蹴散らして有馬記念を制覇！最後方から一気のまくりを仕掛け、直線では大外に持ち出し、ラスト50ｍでエイシンフラッシュとオーシャンブルーをまとめてかわしました。上がり３ハロン・34.9秒は16頭中最速のタイムです。これでゴールドシップは皐月賞、菊花賞に次いでGI３勝目。２着には単勝10番人気だったオーシャンブルー。GI初挑戦で２着と健闘したから、来年の活躍が大いに期待されますね。終わってみれば、ステイゴールド産駒の１,２フィニッシュ。今年の漢字である「金」に反映した結果となりました。
３着のルーラーシップは、秋GI３戦連続で３着入線。三たびスタートで出遅れましたが、今回はかなりひどかった。スタート直前にゲート内で立ち上がって、他馬より１秒近く遅れて出るような感じでした。その瞬間をテレビで見た時は「もう終わった」と確信しました。鞍上のウィリアムズ騎手も「スタートがすべてです。やれることはやったけど…」と肩を落としていました。レース後には発走調教再審査の処分が下されました。まあ当然だよな…。
優勝したゴールドシップに騎乗した内田博幸騎手は、４度目の有馬記念挑戦で初勝利。今年のGI勝ちは３度目となります。内田騎手はゴールの瞬間、ガッツポーズで勝利をアピール。表彰式ではロンドン五輪金メダリストの村田諒太選手（ボクシング）たちと一緒に記念撮影。写真を見ると、身長差が違いますな〜。村田さんが背が高いのか、内田騎手が小さいのか…。ステイゴールド産駒は昨年のオルフェーヴルに続いての連覇。芦毛の馬が有馬記念を勝ったのは、オグリキャップ以来22年ぶりです。また、このレースでは３年連続で３歳馬が勝利しています。
グランプリ制覇で競馬界の頂点に上り詰めたゴールドシップ、この１年を振り返ると、共同通信杯で後のダービー馬・ディープブリランテを破り重賞初制覇。皐月賞では道悪の内側から抜け出して快勝。日本ダービーでは５着に敗れた後、秋初戦の神戸新聞杯で勝利。菊花賞では最後の直線で早々と先頭に立って勝利。3000ｍの長丁場を簡単に克服しました。そして有馬記念で初めて古馬と対戦し、大外から鮮やかに差し切り勝ち。本当にワイルドな勝ちっぷりでした。今年は６戦して５勝、GI３勝の好成績。「最優秀３歳牡馬」のタイトルは間違いなく決まり、あとはジェンティルドンナを抑えて年度代表馬を受賞できるかどうかですね。４歳になる来年は海外挑戦もあるかと思ったら、どうやら国内に専念するそうだ。オルフェーヴル、ジェンティルドンナとの対決が早く見てみたいですねえ。
１年の総決算・有馬記念が終わり、今年の中央競馬もこれにて閉幕かと思ったら、今年はまだ終わりません。24日は阪神競馬場で短距離重賞の阪神カップがあります。これが今年最後の重賞レースとなるんです。?アドマイヤセプター、?サンカルロ、?ファイナルフォーム、?クラレント、?シルポート、?マルセリーナ、?フラガラッハ、?ガルボなどが出走を予定しています。さらにWIN５もありますよ。クリスマスイヴの日に最高賞金２億円の「クリスマスプレゼント」が飛び出るといいですね〜。
